domingo, 11 de julio de 2010

Zenani Mandela killed while returning from World Cup opening concert

Mandela Family: FIFA Putting Him Under 'Extreme Pressure' To Attend World Cup Final



JOHANNESBURG — Nelson Mandela will greet fans ahead of Sunday's World Cup final at Soccer City, his grandson says.

The 91-year-old anti-apartheid icon will then go home and watch the final between Spain and Netherlands, Mandla Mandela told The Associated Press.

"He said that he wants to come out and greet fans at the stadium," Mandela said, adding that the former South African president was resting Sunday afternoon so he could be "fresh and energetic" for the appearance. The match between Spain and the Netherlands was to kick off at 8:30 p.m. local time.

Mandela has kept a low profile during the monthlong tournament, having decided against attending the opening game on June 11 following the death of his great-granddaughter.

Earlier, Mandla Mandela criticized FIFA for putting "extreme pressure" on the man who led South Africa out of apartheid to attend the World Cup final.

He said FIFA was being "inconsiderate," given that the family is still in mourning.

"My grandfather has recently lost a great-granddaughter and the family is in mourning," Mandela said. "They should be appraised of our customs and traditions."

Mandela's 13-year-old great-granddaughter, Zenani Mandela, was killed in a car crash while returning from the World Cup opening concert.

FIFA president Sepp Blatter has said it would be "wonderful" for Mandela to be at the final, having been instrumental in bringing the first World Cup to Africa.

La Lola o Elola

ENTREVISTA: EL FUTURO DEL PERIODISMO DIGITAL ARIANNA HUFFINGTON Directora y fundadora de "The Huffington Post"
La comandante 'blog'
JOSEBA ELOLA 11/07/2010



Una revolución se está gestando en la Red. Webs de nuevo cuño disputan el liderazgo informativo a los grandes medios tradicionales. Gurús como Jeff Jarvis, pesos pesados como Bill Keller, director de 'The New York Times', e innovadores como Jim Vandehei, de 'Político', protagonizan esta serie de entrevistas sobre el futuro del periodismo. Abrimos con la mujer que ha roto el orden establecido

La cita se produjo en el Century Club de Nueva York, un local chapado a la antigua, año 2005. Allí la llevó a comer el viejo Arthur M. Schlesinger, historiador, ex asesor de John Fitzgerald Kennedy, voz profunda de la Norteamérica liberal. Schlesinger quería que su amiga Arianna Huffington le explicara qué era aquello de lo que habían hablado por teléfono, qué era esa cosa llamada blog.


De frente y perfil
Bienvenidos al 'ecosistema'
La noticia en otros webs

"Estoy suscrita a siete periódicos, no creo que vayan a desaparecer: los mejores se ajustarán y sobrevivirán"

"Desde el principio nos dimos cuenta de que la conversación política y cultural se movía al entorno 'online"

"El fracaso, en muchas ocasiones, es la piedra con la que te tropiezas en el camino hacia el éxito"
Arianna Huffington andaba volcada en el lanzamiento de su nuevo proyecto. Una web que incorporara a cientos de blogueros interesantes. Si algo tenía La Huff era agenda de contactos. Su paso por el mundo de la política, la cultura y los medios, sus años en Washington, Nueva York y Los Ángeles, y su arte para cultivar las relaciones sociales había hecho que tuviera amigos famosos, influyentes y mediáticos por doquier. Cualquier persona con la que se encontraba en una cena, en un cóctel o en un estreno y que le resultara interesante se convertía en uno de sus objetivos en aquellos días. "¿Quieres escribir un blog?", la pregunta del millón.

La comida en el Century Club fue un éxito. Arianna Huffington estaba convencida de que la voz de Schlesinger se tenía que escuchar más a menudo, que no se podía esperar al momento en que editara nuevo libro. "Él y yo éramos los más jóvenes de la sala; imagina lo viejos que debían de ser los demás", recuerda con una sonrisa Arianna en su luminoso despacho de la calle Broadway, en el corazón del Soho neoyorquino. El historiador salió de la comida convencido. Poco ducho en el manejo de las herramientas tecnológicas, se le facilitó la tarea: podía enviar sus post por fax, ya se encargaría alguien de volcarlos a la Red. "Cuando lanzamos la web se quedó estupefacto con la cantidad de gente que le leyó". Así arrancó la gran aventura de The Huffington Post.

Su fundadora tiró de agenda e incorporó a políticos y periodistas, actores, directores de cine, escritores: Norman Mailer, Nora Ephron, Alec Baldwin, John Cusack. Su web, una extensión de su vocación por las relaciones públicas, una prolongación de su frenética y selecta vida social, nació como espacio de encuentro de distintas voces con 500 blogueros construyendo comunidad. Ahora tiene 6.000. Recibió más de 2,8 millones de comentarios de sus lectores el mes pasado. Está pisando los talones al sitio web de información líder, el de The New York Times. Cuenta con más de 12,3 millones de usuarios únicos al mes, según Comscore; dos millones hace tan solo dos años.

The Huffington Post, una espiral que no deja de incorporar visitantes, es el gran fenómeno, como sitio de noticias de nuevo cuño, de la era digital. Los expertos calculan que para finales de año ya habrá sobrepasado en función de tráfico al sanctasanctórum, The New York Times: la llamada Dama gris del quiosco norteamericano, amenazada por la gran dama de la blogosfera.

The Huffington Post es un sitio web en el que la información política ocupa en torno a un 25% del espacio. Abre siempre con un gran tema sustentado en una gran imagen. Incorpora 22 secciones: desde política hasta comedia, pasando por tecnología y estilo. Está abriendo nuevas secciones locales (ya está presente en Chicago, Denver, Los Ángeles y Nueva York). El miércoles pasado, sin ir más lejos, abría con una nueva imagen del vertido de crudo en el golfo de México, con vídeos y enlaces a nuevas informaciones sobre la catástrofe medioambiental. Contribuía como bloguero Dominique Strauss- Kahn (director gerente del Fondo Monetario Internacional) con un post -entrega, nota- sobre crecimiento y empleo. Junto a otros sesudos post que analizan la actualidad nacional e internacional, se destacaba un mix de noticias donde cabían las fotos de la nueva mansión de Lady Gaga en Beverly Hills, una historia sobre por qué los hombres engañan a las mujeres, o los reveladores secretos de la modelo Kendra Wilkinson, que acaba de relatar en un libro sus encuentros sexuales con Hugh Hefner, fundador de Playboy.

Nada como darse un paseo por la redacción de The Huffington Post en el Soho neoyorquino para certificar que se trata de una empresa de la nueva era: un ejército de veinteañeros y treintañeros domina en la redacción. Con 127 empleados, 55 de ellos periodistas, (frente a los 1.000 de The New York Times), el Huffpo produce algunas noticias propias, pero, sobre todo, selecciona noticias de otros medios y las presenta del modo más elegante posible (generando tráfico hacia esos medios mediante enlaces). A la pregunta de cuál era la proporción de contenido propio frente a contenido enlazado se obtuvo la respuesta "te buscaré las cifras", cifras que no terminaron de llegar.

Se financia mediante publicidad. Llevaban cinco años en pos del santo grial: la rentabilidad. "Ya somos rentables", anuncia con orgullo Arianna Huffington con su pelo impecable de laca y su elegante chaqueta rosa larga. Eso sí, no facilita cifras. Según publicó Business Insider, los ingresos en 2009 fueron de 11,8 millones de euros.

Pregunta. Cuando puso en marcha este proyecto en mayo de 2005, ¿en algún momento imaginó que podía llegar a convertirse en semejante fenómeno?

Respuesta. Nunca sabes del todo cómo va a ir un proyecto. Fuimos afortunados en el momento del lanzamiento, fuimos el primer sitio que combinó el estar 24 horas, siete días a la semana, a base de noticias seleccionadas con nuestra particular visión, con una gran colección de voces en nuestro blog: empezamos con 500 blogueros y ahora tenemos 6.000. Desde el principio nos dimos cuenta de que la conversación, política y cultural, se movía al entorno online, pero muchas voces importantes no estaban allí.

Mantener una entrevista fluida con Arianna Huffington es misión solo apta para titanes. Que si te presenta a uno de la oficina, que si te da la copia de su último libro, que si se acaba de acordar de algo que le quería decir a su secretaria... "Espera, perdona, que voy a enviar un mensaje a mi hija" fueron las primeras palabras que pronunció La Huff apenas se encendía la tecla de rec en la grabadora digital y nos sentábamos en los sofás color crema tipo Chester. Un comienzo prometedor.

Mujer con una blanca sonrisa siempre dispuesta, Arianna Huffington no mira fijamente a los ojos, sino un poco por encima de estos. Con el aspecto de una gran dama de la alta sociedad norteamericana, habla con voz suave y algo arenosa. A sus 59 años, mantiene un ligero acento de su Grecia natal. Su habilidad para salirse por peteneras cuando la ocasión lo requiere es notable.P.

La tendencia en el tráfico apunta a que antes de finales de año su web podría sobrepasar a la de The New York Times.

P. Yo prefiero fijarme en dónde estamos ahora. Estamos por delante de The Washington Post, de The Wall Street Journal y del USA Today.
Prefiero cuidar nuestra visión de The Huffington Post. El tráfico es muy importante, afecta a los anunciantes, al alcance que tienes, pero no es el único criterio. Si así fuera, perderíamos el toque, la visión de The Huffington Post, que es combinar lo mejor de lo viejo con lo mejor de lo nuevo, los valores del periodismo tradicional (contrastar, ser justo, ser riguroso) y unirlo a todo lo bueno que tiene ser un periódico online. Tenemos una audiencia muy comprometida, el mes pasado recibimos casi tres millones de comentarios, estamos involucrados en todas las redes sociales (Facebook, Twitter)... Nuestros lectores leen, pero también comparten y a veces contribuyen con sus aportaciones a las historias.

P. Ustedes han apostado claramente por el periodismo ciudadano, pero, ¿en qué medida puede este alcanzar los estándares de calidad profesional, en términos de rigor, de no estar guiado por la opinión?

R. Yo creo en una fórmula híbrida de periodismo: necesitamos editores profesionales, periodistas profesionales y cientos de ciudadanos periodistas que lo harán como lo hicieron en el último levantamiento que se produjo en Irán, desde sus comunidades.

Arianna Huffington se levanta del sofá. Antes de que se le olvide, dice, quiere ir a por un ejemplar de su nuevo libro, el decimotercero, que se publicará en septiembre de 2010: América Tercer Mundo: cómo nuestros políticos están abandonando a la clase media y traicionando el sueño americano.

P. ¿Cuáles considera que fueron las mejores decisiones que tomó para conducir al éxito a su web?

R. Una de las mejores decisiones fue que desde el principio quisimos que hubiera un ambiente civilizado: no permitimos ataques personales. Tenemos comentarios moderados por la tecnología y por moderadores, y eso crea un ambiente civilizado en el que se puede producir un auténtico debate, en el que puede haber disensiones, pero no una atmósfera tóxica. Una de las cosas que podemos hacer online, que es parte de su ADN, es seguir las historias: das una noticia y cada día añades algo. Nosotros contamos historias. Creemos que una de las cosas más importantes en periodismo es contar historias. No solo dar estadísticas, números, hechos.

Ha costado cinco años conseguir la rentabilidad. El volumen de tráfico que tienen, 12,3 millones de usuarios únicos al mes, explica en parte los resultados. Pero su victoria es la de haber creado una gran comunidad que debate en la Red, que manda comentarios al ejército de 6.000 blogueros. "Cada día colocamos 250 posts originales", ilustra. A este gran tráfico se une una estructura de nuevo cuño, propia de la era digital: plantilla reducida (127 empleados frente a los 1.000 de The New York Times), bajos costes. En cuanto al crecimiento de los ingresos publicitarios, Huffington explica que ha contribuido en gran medida el fichaje del ex director de publicidad de Yahoo! y la contratación de 10 experimentados ejecutivos de ventas. General Electric, Coke, Mercedes, Johnson&Johnson, Siemens, Microsoft, Toyota, Pepsi: los grandes están ahí.

Arianna Huffington vive a caballo entre Nueva York y Los Ángeles. Pero cada vez pasa más tiempo en la base neoyorquina para estar cerca de sus dos hijas, Isabella, de 19 años, y Christina, de 21: ambas estudian en la Universidad de Yale.

Su despacho está decorado con fotos de sus dos chicas, e incluso cuadros realizados por ellas. Huffington es una mujer muy de familia. Muy de clan. Desde que se separó de su marido, Michael Huffington, magnate del petróleo que desarrolló una carrera política en las filas republicanas, ha vivido rodeada de sus dos hijas y de su hermana, Agapi.

Nació Arianna Stassinopoulos un 15 de julio de 1950 en Atenas. Su padre, Constatine, fue periodista y cayó prisionero en campos de concentración durante la ocupación nazi. Cuando la pequeña Arianna tenía 11 años sus padres se separaron. A los 16 años ya viajó a Inglaterra, donde realizó sus estudios universitarios en Cambridge. A los 23 años escribió su primer libro, The female woman, y desembarcó por primera vez en Nueva York para promocionarlo; un libro que si por algo no destacó fue por su talante feminista.

En 1980 aterrizaba, ya para instalarse, en Nueva York con su madre y su hermana. Tenía muy claro en qué país quería desarrollar su carrera. Su amigo el editor lord Weidenfield, según relató en 2008 The Times, el hombre que la animó a que escribiera una biografía sobre María Callas (lo hizo), fue quien le dio el consejo clave: que se hiciese amiga, no de los hombres poderosos del Upper East Side, el barrio rico, no; mejor, de sus mujeres. Su ambición, su facilidad para hacer amigos y su talento para las relaciones sociales hicieron el resto.

P. ¿Y qué es lo que queda de la chica de pueblo griega que habita en usted?

R. Oh, muchas cosas, por supuesto. Mi curiosidad interminable con la gente, mi sentido del optimismo con la vida, que es muy griego; amo mi trabajo, me siento muy afortunada de no separar mi vida de mi trabajo y eso es mucha suerte en esta vida.

Fue en 1985 cuando, invitada a la mansión de Ann Getty (sí, de los Getty de toda la vida) en San Francisco, conoció a Michael Huffington, magnate del petróleo que le dio dos hijas y el nombre del experimento periodístico web más sorpresivo del nuevo siglo.

Se casaron en 1986; vivieron en Washington y en Los Ángeles. Arianna se implicó de lleno en la carrera política de su marido, republicano que llegó a altas esferas del Departamento de Defensa bajo la Administración de Reagan. Le apoyó incluso en los momentos más duros, cuando, en plena campaña, el flamante candidato que luchaba por conseguir un asiento en el Senado fue acusado de tener contratada a una inmigrante sin papeles en casa. Arianna asumió públicamente toda la culpa.

La pareja se separó en 1998, y pocos meses después, en una entrevista con la revista Esquire, Michael Huffington declaraba su condición de bisexual.

Cinco años más tarde, en 2003, Arianna Huffington daba un nuevo giro a su vida y lanzaba su carrera política presentándose como independiente al puesto de gobernadora de California. Su rival: Arnold Schwarzenegger. Pero un nuevo escándalo la expulsó de la carrera política.

P. Usted ha vivido tantas vidas distintas. ¿Fue el momento en que se tuvo que retirar de la carrera electoral, cuando se descubrió que solo había pagado 771 dólares de impuestos durante dos años, el más duro profesionalmente en su carrera?

R. Fue una experiencia de la que aprendí mucho, y he escrito mucho del fracaso en mis libros; eso, obviamente, fue un fracaso, pero el fracaso no es lo contrario del éxito, el fracaso muchas veces es la piedra con la que te tropiezas en el camino al éxito. Aprendí tanto de esa experiencia, de Internet y de lo importante que podía llegar a ser en nuestras vidas... las semillas de lo que luego ha sido The Huffington Post fueron creadas en esa campaña.

P. Para mucha gente se ha producido una sorprendente evolución de sus ideas políticas, desde su apoyo a conservadores republicanos como Newt Gingrich hasta su conversión en adalid de la izquierda liberal.

R. Siempre he sido progresista en los temas sociales: estoy a favor del aborto, por el control de las armas, por los derechos de los gays, incluso cuando era republicana. La gran diferencia es que hubo un tiempo en que creí que el sector privado resolvería los problemas sociales de América. Luego vi en primera línea que eso no iba a producirse.

Dos años tardó en remontar el vuelo. Vio que la Red era el futuro. A Arianna Huffington, más que gurú de Internet, se la considera crack del marketing viral, de las técnicas de mercadotecnia que apuran las posibilidades de las redes sociales para multiplicar el número de personas que acceden a una marca o a un sitio web. El 9 de mayo de 2005 ya estaba en marcha su nuevo proyecto, The Huffington Post. Arianna es una luchadora. Nunca se rinde. En 2009, la revista Forbes le otorgaba el puesto número 12º en la lista de mujeres más influyentes en los medios.

P. Su hermana dice que para usted nada es suficiente.

R. Estoy mejorando. Ella se refiere a mi perfeccionismo, que en ocasiones puede convertirse en un problema. Pero tener a mis hijas, verlas crecer y ver el perfeccionismo en ellas me hace serlo menos, conformarme con el "suficiente", porque no hay perfección en este mundo, a lo que más puedes aspirar es a la excelencia.

Suena el teléfono. Arianna se ríe. "Dime, rápido, que estoy en medio de una entrevista con EL PAÍS. Dime, ¿qué vamos a hacer?". Huffington sorbe pacientemente su café con leche helado en gran vaso de plástico. Silencio. El interlocutor habla. "Como vamos tan mal de tiempo, por qué no sigues adelante, cueste lo que cueste, y nos movemos al plan B, ese es el único día en que podemos hacerlo... No, porque entonces ya me habré ido a Aspen, y luego, a Nueva York... Vale, entonces, nos quedamos con el plan A". Llega el rumor lejano de los taxis pitando en la calle Broadway, el sol cae a plomo, son las tres de la tarde.

P. Ustedes han puesto en marcha una iniciativa de periodismo de investigación sin ánimo de lucro, con 1,38 millones de dólares y 10 periodistas contratados. ¿Conseguirán este tipo de iniciativas preservar el periodismo de investigación, que algunos consideran en peligro de extinción?

R. Ahí está Propública (web norteamericana sin ánimo de lucro), que ganó el Premio Pullitzer. Hay un montón de webs locales que están investigando, financiadas por fundaciones, particulares, o sea, que esta es una vía, no solo de preservar el periodismo de investigación, sino de hacerlo mejor. A los medios tradicionales se les escaparon dos de las grandes historias de nuestro tiempo: la inexistencia de armas de destrucción masiva en Irak y lo que nos llevó a la crisis financiera.

P. Algunos de los medios de Rupert Murdoch (The Wall Street Journal y The Times) ya están cobrando por los contenidos, ¿ustedes lo harán o lo harían?

R. Como dice Jeff Jarvis, vivimos en la economía del link (enlace). En la economía del link, los links son la manera de monetizar contenido.

P. ¿Y qué opina del hecho de que Rupert Murdoch diga que los sitios agregadores de noticias son piratas y plagiadores?

R. Si miras los hechos, lo que hacemos es el uso justo en virtud de las actuales leyes de copyright. Solo se toma un párrafo, o así, y se pone un link a la historia original. De ese modo generamos mucho tráfico hacia esa historia. Por ese motivo tenemos constantes peticiones de reporteros de otros medios para que enlacemos a sus historias. Hay mucha gente, en muchas industrias, que lo pasa mal en el proceso de ajuste a la nueva realidad. Esta es una tecnología disruptiva que ha sacudido a los editores, mucha gente está pasando por tiempos duros, tiempos de tomar conciencia y reconocer las nuevas realidades.

P. ¿Cómo ve el panorama mediático dentro de cinco años, cuál es el futuro del periodismo?

R. Yo veo una convergencia. Los medios tradicionales harán cada vez más cosas online, involucrarán a sus lectores cada vez más, y los medios online, como The Huffington Post, harán cada vez más periodismo tradicional.

P. ¿Desaparecerán los periódicos?

R. No. Adoramos los periódicos, hay algo en nuestro ADN que nos hace amar los periódicos. Yo estoy suscrita a siete periódicos. No creo que vayan a desaparecer. Van a tener que ajustarse: algunos desaparecerán, pero los mejores se ajustarán y sobrevivirán. Nosotros queremos revitalizar el periodismo ciudadano, con más historias, más transparencia... Es fundamental no vender la integridad periodística a cambio de acceso, que es uno de los peligros: muchas veces, para conseguir la gran entrevista, ves a los periodistas entregar su independencia.

La esperan desde hace 10 minutos para una reunión. Arianna sale de la oficina dejando la estela de su perfume. Está en racha. Se siente partícipe de una revolución. Y ella encabeza la marcha.


De frente y perfil
» Directora de 'The Huffington Post', 59 años.


» Fundó el sitio web junto a Ken Lerer en mayo de 2005 y ya ha alcanzado los 12,3 millones de usuarios únicos al mes, a un paso del líder en Internet en Estados Unidos, The New York Times.

» Ha escrito 13 libros, es comentarista política, se casó (y separó) de un magnate del petróleo e hizo un intento frustrado de enfrentarse a Arnold Schwarzenegger en las elecciones para gobernador de California.

» Su fórmula: información política, última hora mediante la agencia AP, noticias agregadas de otros medios, gente, 'celebrities' y curiosidades varias.

» La clave: un ejército de 6.000 blogueros vertebra una comunidad de lectores muy comprometidos con el Huffpo como espacio de debate: el mes pasado recibió 2,8 millones de comentarios.


Bienvenidos al 'ecosistema'
El ecosistema es la palabra de moda. Los gurús del periodismo online coinciden a grandes rasgos en augurar un futuro en el que medios de muy distintas naturalezas cohabitarán en la Red
. Habrá webs de nuevo cuño, con plantillas cortas y objetivos largos, que competirán con periódicos en los que el papel será parte de una plataforma digital en la que entran todas las nuevas tecnologías, desde las tabletas electrónicas hasta los propios teléfonos móviles. El entorno, permanentemente mutante al ritmo del cambio tecnológico, impulsará el mecanismo de selección natural de los medios, que convergen en Internet.

Los sitios web nicho, especializados en un tipo de información muy preciso, como Político, web de referencia en Washington; los más locales, con información muy enfocada a la comunidad; los medios integrados en las redes sociales; el periodismo basado en el uso de bases de datos; el periodismo sin ánimo de lucro, financiado por fundaciones o mecenas que quieren que no se pierda una de las piedras de toque de toda democracia que se precie: son estas algunas de las tendencias que irán a más. Gurús del periodismo como Rosental C. Alves y Jeff Jarvis vertirán sus opiniones sobre el futuro de los medios en esta serie en la que aparecen los protagonistas de los fenómenos más interesantes que hay en la Red. Arianna Huffington, artífice de The Huffington Post, cuya historia se relata en estas páginas; Jim Vandehei, director de Político, que también aportará su visión; Bill Keller, director de The New York Times, así como directores de medios europeos aparecerán en estas páginas. Buena parte de los entrevistados no augura un final ni mucho menos inminente para los periódicos impresos en el viejo papel, al que, parece, según dicen, le queda más recorrido del que en ocasiones se le atribuye.

Todas estas entrevistas, domingo a domingo, en estas páginas, acompañadas de un vídeo que se podrá ver en www.elpais.com.

lunes, 5 de julio de 2010

Marilyn vos Savant (un invento rosacruz)

Marilyn vos Savant

Marilyn vos Savant

Born Marilyn Mach

August 11, 1946 (1946-08-11) (age 63)

St. Louis, Missouri, United States
Occupation Author
Known for magazine column; Guinness Records highest IQ

Spouse(s) Robert Jarvik (1987-present)

www.marilynvossavant.com

Marilyn vos Savant (pronounced /ˌvɒs səˈvɑːnt/; born August 11, 1946) is an American magazine columnist, author, lecturer, and playwright who rose to fame through her listing in the Guinness Book of World Records under "Highest IQ". Since 1986 she has written "Ask Marilyn", a Sunday column in Parade magazine in which she solves puzzles and answers questions from readers on a variety of subjects.

Contents

1 Biography
2 "Ask Marilyn"
3 Intelligence quotient score
4 Controversy regarding Fermat's last theorem
5 Famous columns
5.1 The Monty Hall problem
5.2 "Two boys" problem
6 Publications
7 References
8 External links


Biography

Vos Savant was born Marilyn Mach in St. Louis, Missouri to Joseph Mach and Marina vos Savant, who had immigrated to the United States from Germany and Italy respectively.

Vos Savant believes that both men and women should keep their premarital surnames for life, with sons taking their fathers' surnames and daughters their mothers'.[1] The word "savant", meaning a person of learning, appears twice in her family: her maternal grandmother's maiden name was Savant, while her maternal grandfather's surname was vos Savant. Vos Savant is of German and Italian ancestry,[2] and is a descendant of physicist and philosopher Ernst Mach.[3]

As a teenager, vos Savant used to spend her time working in her father's general store and enjoyed writing and reading. She sometimes wrote articles and subsequently published them under a pseudonym in the local newspaper, stating that she did not want to misuse her name for work that she perceived to be imperfect. When she was sixteen years old, vos Savant married a university student, but the marriage ended in a divorce when she was in her twenties. Her second marriage ended when she was 35.

Vos Savant studied philosophy at the Washington University in St. Louis despite her parents' desire for a more useful subject. After two years, she dropped out to help with a family investment business, seeking financial freedom to pursue a career in writing.

Vos Savant moved to New York City in the 1980s. Before her weekly column in Parade, vos Savant wrote the Omni I.Q. Quiz Contest for Omni, which contains "I.Q. quizzes" and expositions on intelligence and intelligence testing.

Vos Savant lives in New York City with her husband Robert Jarvik, one of the developers of the Jarvik artificial heart.

Vos Savant is Chief Financial Officer of Jarvik Heart, Inc., and is involved in cardiovascular disease research and prevention. She has served on the Board of Directors of the National Council on Economic Education and on the advisory boards of the National Association for Gifted Children and the National Women's History Museum, which in 1998 gave her a "Women Making History" Award, citing "her contribution to changing stereotypes about women."[4] She was named by Toastmasters International as one of the "Five Outstanding Speakers of 1999," and in 2003 received an honorary Doctor of Letters from The College of New Jersey.


"Ask Marilyn"

Vos Savant is most widely known for her weekly column in Parade, "Ask Marilyn". Vos Savant's listing in the 1986 Guinness Book of World Records brought her widespread media attention. Parade ran a profile of vos Savant with a selection of questions from Parade readers and her answers. Parade continued to receive questions, so "Ask Marilyn" was made into a weekly column.

In "Ask Marilyn", vos Savant answers questions from readers on a wide range of chiefly academic subjects, solves mathematical or logical or vocabulary puzzles posed by readers, occasionally answers requests for advice with logic, and includes quizzes and puzzles devised by vos Savant. Aside from the weekly printed column, "Ask Marilyn" is a daily online column which supplements the printed column by resolving controversial answers, correcting mistakes, expanding answers, reposting previous answers, and answering additional questions.

Three of her books (Ask Marilyn, More Marilyn, and Of Course, I'm for Monogamy) are compilations of questions and answers from "Ask Marilyn"; and The Power of Logical Thinking includes many questions and answers from the column.


Intelligence quotient score
It is generally acknowledged that vos Savant has an extremely high intelligence quotient (IQ) score, and she has held memberships with the high-IQ societies, Mensa International and the Prometheus Society.[5] There is much confusion over the actual value.


Alan S. Kaufman, an author of IQ tests and of books about IQ testing, writes in IQ Testing 101 that "Miss Savant was given an old version of the Stanford-Binet (Terman & Merrill 1937), which did, indeed, use the antiquated formula of MA/CA × 100.
But in the test manual's norms, the Binet does not permit IQs to rise above 170 at any age, child or adult. And the authors of the old Binet stated: 'Beyond fifteen the mental ages are entirely artificial and are to be thought of as simply numerical scores.' (Terman & Merrill 1937). In short, Marilyn vos Savant has always been unusually bright, amazingly gifted, and an extremely funny and entertaining columnist and author...<strong> However, the psychologist who came up with an IQ of 228 committed an extrapolation of a misconception, thereby violating almost every rule imaginable concerning the meaning of IQs."[6]

Vos Savant was listed in each edition of the Guinness Book of World Records from 1986to 1989 as having the "Highest IQ."[citation needed] Because subsequent editions have omitted the category, her column now reports her listing in "Guinness Hall of Fame." Guinness cites vos Savant's performance on two intelligence tests: the Stanford-Binet and the Mega Test. She was administered the 1937 Stanford-Binet, Second Revision test at age ten,[2] which obtained ratio IQ scores by dividing the subject's mental age as assessed by the test by chronological age, then multiplying the quotient by 100. Vos Savant says her first test was in September 1956, and measured her ceiling mental age at 22 years and 10 months (22-10+), yielding an IQ of 228[2]. The IQ calculation of 228 was listed in Guinness Book of World Records, listed in the short biographies in her books, and is the one she gives in interviews. Sometimes, a rounded value of 230 appears.

Ronald K. Hoeflin calculated her IQ at 218 by using 10-6+ for chronological age and 22-11+ for mental age.[2] The Second Edition Stanford-Binet ceiling was 22 years and 10 months, not 11 months; and a 10 years and 6 months chronological age corresponds to neither the age in accounts by vos Savant nor the school records cited by Baumgold.[7] She has commented on reports mentioning varying IQ scores she was said to have obtained.[8].

The second test reported by Guinness is the Mega Test, designed by Ronald K. Hoeflin, administered to vos Savant in the mid-1980s as an adult. The Mega Test yields deviation IQ values obtained by multiplying the subjects normalized z-score, or the rarity of the raw test score, by a constant standard deviation, and adding the product to 100. vos Savant's raw score was 46 out of a possible 48, with 5.4 z-score, and standard deviation of 16, arriving at a 186 IQ in the 99.999997 percentile, with a rarity of 1 in 30 million.[9]

Although vos Savant's IQ scores are among the highest recorded, the more extravagant sources, stating that she is the smartest person in the world and was a child prodigy, have been received with skepticism.[10][neutrality is disputed] Vos Savant herself says she values IQ tests as measurements of a variety of mental abilities and believes intelligence itself involves so many factors that "attempts to measure it are useless."[11]

Controversy regarding Fermat's last theorem
A few months after the announcement by Andrew Wiles that he had proved Fermat's Last Theorem, vos Savant published her book The World's Most Famous Math Problem in October 1993.[12] The book surveys the history of Fermat's last theorem as well as other mathematical mysteries. Controversy came from the book's criticism of Wiles' proof; vos Savant was accused of misunderstanding mathematical induction, proof by contradiction, and imaginary numbers.[13]

Her assertion that Wiles' proof should be rejected for its use of non-Euclidean geometry was especially contested. Specifically, she argued that because "the chain of proof is based in hyperbolic (Lobachevskian) geometry," and because squaring the circle is considered a "famous impossibility" despite being possible in hyperbolic geometry, then "if we reject a hyperbolic method of squaring the circle, we should also reject a hyperbolic proof of Fermat's last theorem."

Mathematicians pointed to differences between the two cases, distinguishing the use of hyperbolic geometry as a tool for proving Fermat's last theorem and from its use as a setting for squaring the circle: squaring the circle in hyperbolic geometry is a different problem from that of squaring it in Euclidean geometry. She was criticized for rejecting hyperbolic geometry as a satisfactory basis for Wiles' proof, with critics pointing out that axiomatic set theory (rather than Euclidean geometry) is now the accepted foundation of mathematical proofs and that set theory is sufficiently robust to encompass both Euclidean and non-Euclidean geometry as well as geometry and adding numbers.

In a July 1995 addendum to the book, vos Savant retracts the argument, writing that she had viewed the theorem as "an intellectual challenge—'to find a proof with Fermat's tools.'" Fermat claimed to have a proof he couldn't fit in the margins where he wrote his theorem. If he really had a proof, it would presumably be Euclidean. Therefore, Wiles may have proven the theorem but Fermat's proof remains undiscovered, if it ever really existed. She is now willing to agree that there are no restrictions on what tools may be used.

Famous columns
The Monty Hall problem
Main article: Monty Hall problem

Perhaps the best-known event involving vos Savant began with a question in her 9 September 1990 column:

"Suppose you're on a game show, and you're given the choice of three doors. Behind one door is a car, the others, goats. You pick a door, say #1, and the host, who knows what's behind the doors, opens another door, say #3, which has a goat. He says to you: 'Do you want to pick door #2?' Is it to your advantage to switch your choice of doors?" —Craig F. Whitaker, Columbia, Maryland

This question, named "the Monty Hall problem" because of its similarity to scenarios on the game show Let's Make a Deal, existed long before being posed to vos Savant, but was brought to nationwide attention by her column.

Vos Savant answered arguing that the selection should be switched to door #2 because it has a 2/3 chance of success, while door #1 has just 1/3. Or to summarise, 2/3's of the time the opened door #3 will indicate the location of door with the car (the door you hadn't picked and the one not opened by the host). Only 1/3 of the time will the opened door #3 mislead you into changing from the winning door to a losing door. These probabilities assume you change your choice each time door #3 is opened, and that the host always opens a door with a goat. This response provoked letters of thousands of readers, nearly all arguing doors #1 and #2 each have an equal chance of success. A follow-up column reaffirming her position served only to intensify the debate and soon became a feature article on the front page of The New York Times. Among the ranks of dissenting arguments were hundreds of academics and mathematicians.[14]

Under the most common interpretation of the problem where the host opens a losing door and offers a switch, vos Savant's answer is correct because her interpretation assumes the host will always avoid the door with the prize. However, having the host opening a door at random, or offering a switch only if the initial choice is correct, is a completely different problem, and is not the question for which she provided a solution. Vos Savant addressed these issues by writing the following in Parade Magazine, "...the original answer defines certain conditions, the most significant of which is that the host always opens a losing door on purpose. Anything else is a different question." [15] In vos Savant's second followup, she went further into an explanation of her assumptions and reasoning, and called on school teachers to present the problem to each of their classrooms. In her final column on the problem, she announced the results of the more than a thousand school experiments. Nearly 100% of the results concluded that it pays to switch. Of the readers who wrote computer simulations of the problem, 97% reached the same conclusion. A majority of respondents now agree with her original solution, with half of the published letters declaring the letter writers had changed their minds.[16]

This problem has been used in many different books, movies, etc. including the movie 21 and the novel The Curious Incident of the Dog in the Night-time.

[edit] "Two boys" problem
Main article: Boy or Girl paradox
Like the Monty Hall problem, the "two boys" or "second-sibling" problem predates Ask Marilyn, but generated controversy in the column,[17] first appearing there in 1991-92 in the context of baby beagles:

A shopkeeper says she has two new baby beagles to show you, but she doesn't know whether they're male, female, or a pair. You tell her that you want only a male, and she telephones the fellow who's giving them a bath. "Is at least one a male?" she asks him. "Yes!" she informs you with a smile. What is the probability that the other one is a male?
—Stephen I. Geller, Pasadena, California

When vos Savant replied "One out of three", readers[citation needed] wrote to argue that the odds were fifty-fifty. In a follow-up, she defended her answer, observing that "If we could shake a pair of puppies out of a cup the way we do dice, there are four ways they could land", in three of which at least one is male, but in only one of which both are male. See Boy or Girl paradox for solution details.

The problem re-emerged in 1996-97 with two cases juxtaposed:

Say that a woman and a man (who are unrelated) each has two children. We know that at least one of the woman's children is a boy and that the man's oldest child is a boy. Can you explain why the chances that the woman has two boys do not equal the chances that the man has two boys? My algebra teacher insists that the probability is greater that the man has two boys, but I think the chances may be the same. What do you think?

Vos Savant agreed with the algebra teacher, writing that the chances are only 1 out of 3 that the woman has two boys, but 1 out of 2 that the man has two boys. Readers argued for 1 out of 2 in both cases, prompting multiple follow-ups. Finally, vos Savant started a survey, calling on women readers (with exactly two children and at least one boy) and male readers (with exactly two children - the elder a boy) to tell her the sex of both children. With almost eighteen thousand responses, the results showed 35.9% of them having two boys. [citation needed]

Woman has
young boy, older girl young girl, older boy 2 boys 2 girls
Probability: 1/3 1/3 1/3 0




Man has
young boy, older girl young girl, older boy 2 boys 2 girls
Probability: 0 1/2 1/2 0

[edit] Publications
1985 – Omni I.Q. Quiz Contest
1990 – Brain Building: Exercising Yourself Smarter (co-written with Leonore Fleischer)
1992 – Ask Marilyn: Answers to America's Most Frequently Asked Questions
1993 – The World's Most Famous Math Problem: The Proof of Fermat's Last Theorem and Other Mathematical Mysteries
1994 – More Marilyn: Some Like It Bright!
1994 – "I've Forgotten Everything I Learned in School!": A Refresher Course to Help You Reclaim Your Education
1996 – Of Course I'm for Monogamy: I'm Also for Everlasting Peace and an End to Taxes
1996 – The Power of Logical Thinking: Easy Lessons in the Art of Reasoning…and Hard Facts about Its Absence in Our Lives
2000 – The Art of Spelling: The Madness and the Method
2002 – Growing Up: A Classic American Childhood
In addition to her published works, vos Savant has written a collection of humorous short stories called Short Shorts, a stage play called It Was Poppa's Will, and two novels: a satire of a dozen classical civilizations in history called The Re-Creation, and a futuristic political fantasy, as yet untitled.

[edit] References
^ Marilyn vos Savant (25 November 2007). "Ask Marilyn". Parade. http://www.parade.com/articles/editions/2007/edition_11-25-2007/Ask_Marilyn.
^ a b c d Baumgold, Julie (6 February 1986). "In the Kingdom of the Brain". New York Magazine (New York Media, LLC). http://books.google.com/?id=qugCAAAAMBAJ&lpg=PP1&pg=PA36#v=onepage&q=
^ Michael Vitez (12 October 1988). "Two of a Kind". The Chicago Tribune.
^ National Women's History Museum (28 September 1998). "First Annual "Women Making History" Awards". Press release. http://www.nwhm.org/news/press6.htm. Retrieved 2008-02-25.
^ Thompson, D. (5 July 1986). "Marilyn's Most Vital Statistic". The Courier-Mail.
^ Kaufman, Alan S. (2009). IQ Testing 101. New York: Springer Publishing. p. 104. ISBN 978-0-8261-0629-2.
^ Terman, Lewis M.; Merrill, Maud A. (1937). Measuring Intelligence. Boston; New York: Houghton Mifflin Co. OCLC 964301.
^ Marilyn vos Savant (12 June 2001). "Ask Marilyn: Are adult IQ tests more accurate than child IQ tests?". Parade. http://www.parade.com/articles/editions/2005/edition_07-17-2005/featured_0. Retrieved 2008-11-15.
^ Hoeflin, Ronald K. (1989). "The Sixth Norming of the Mega Test". Darryl Miyaguchi. http://www.eskimo.com/~miyaguch/meganorm.html. Retrieved 2008-02-25.
^ Schmich, Mary T (29 September 1985). "Meet the World's Smartest Person". Chicago Tribune.
^ Marilyn vos Savant (17 July 2005). "Ask Marilyn: Are Men Smarter Than Women?". Parade. http://www.parade.com/articles/editions/2005/edition_07-17-2005/featured_0. Retrieved 2008-02-25.
^ Fermat's Last Theorem and Wiles's proof were discussed in vos Savant's Parade column of November 21, 1993, which introduced the book.
^ Boston, Nigel; Granville, Andrew (May 1995). "Review of The World's Most Famous Math Problem" (.PDF). American Mathematical Monthly (The American Mathematical Monthly, Vol. 102, No. 5) 102 (5): 470–473. doi:10.2307/2975048. http://www.dms.umontreal.ca/~andrew/PDF/VS.pdf. Retrieved 2008-02-25.
^ Tierney, John (21 July 1991). "Behind Monty Hall's Doors: Puzzle, Debate and Answer?". The New York Times. http://query.nytimes.com/gst/fullpage.html?res=9D0CEFDD1E3FF932A15754C0A967958260. Retrieved 2008-08-07.
^ "Game Show Problem". marilynvossavant.com. http://www.marilynvossavant.com/articles/gameshow.html. Retrieved 2008-06-02.
^ Marilyn vos Savant (1992). "Ask Marilyn". Parade.
^ The problem appeared in Ask Marilyn on October 13, 1991 with a follow-up on January 5, 1992 (initially involving two baby beagles instead of two children), and then on May 26, 1996 with follow-ups on December 1, 1996, March 30, 1997, July 27, 1997, and October 19, 1997.
[edit] External links
Wikiquote has a collection of quotations related to: Marilyn vos Savant
Marilyn vos Savant official website
Parade official website
Parade Archive back issues of Parade, including Ask Marilyn
Marilyn is Wrong! criticism of Marilyn's answers
Marilyn Is Right! praise of Marilyn's answers